Com cerca de 8 mil hectares e distante apenas 10 km do centro de São Paulo, o Parque Estadual da Cantareira é uma das maiores áreas de mata urbana no planeta. Parte da Reserva da Biosfera do Cinturão Verde de São Paulo, o parque tem acesso fácil, trilhas, cachoeiras, lagos e o mirante da Pedra Grande, que oferece uma uma vista para o mar de edifícios da cidade de São Paulo.
É um passeio que pode ser realizado nos finais de semana e feriados e oferece atividades para todas as idades. É possível realizar caminhadas, praticar mountain-bike, fazer piqueniques e ainda visitar o museu da Pedra Grande.
A cidade de São Paulo não é a única "dona" da área. A mata também se estende pelos municípios de Guarulhos, Mairiporã e Caieiras. Sua fauna inclui espécies como bugios, tucanos, gaviões, pacas, jaguatiricas, entre outras. O destaque da flora são as bromélias, o palmito-jussara, sassafrás, imbuia e inúmeras outras que constam na lista de ameaçadas de extinção. É um local rico em mananciais, que antes abasteciam a cidade por meio das represas do Engordador, Barrocada e Cabuçu.
Jacarandá-paulista, canela-incenso, embaúba e tapiá-mirim são alguns exemplos da flora do parque
O parque é dividido em quatro núcleos. O mais conhecido é o Pedra Grande, que tem uma trilha com 9,5 km de extensão (ida e volta). O trajeto é asfaltado e sombreado por árvores, por isso é considerado agradável e de fácil execução. O principal atrativo do caminho é, como o próprio nome diz, uma grande pedra com vista panorâmica da cidade de São Paulo. A altitude no local é de mais de mil metros e nos dias de sol pode se avistar também a Serra do Mar.
O Engordador é um dos núcleos do parque que permite optar entre cinco trilhas diferentes, entre elas a da Cachoeira, que tem 6,5 km de extensão. O núcleo Águas Claras, local onde se concentravam córregos e riachos da região, possui trilhas para veículos off-road. O núcleo Cabuçu foi aberto à visitação pública em 2008 e também possui trilhas de diversos níveis de dificuldade. Seu atrativo principal é um antigo forno usado para a produção de carvão vegetal e pequenos córregos afluentes da represa.
A divisa entre os municípios é a Mata Atlântica
O acesso ao parque pode ser feito via ônibus pelas linhas Metrô Parada Inglesa - Horto Florestal, Metrô Santana, Metrô Parada Inglesa, Metrô Parada Inglesa, Metrô Tucuruvi e Tucuruvi.
Para quem for de carro, não há estacionamento dentro do parque, mas a Rua do Horto possui vagas onde os veículos podem ser estacionados. Na página do Parque da Cantareira, há indicações com mapas para chegar aos núcleos Pedra Grande, Engordador, Águas Claras e Cabuçu.
Caminhar pelas trilhas do parque permite observar animais nativos, como bugios e tucanos
No local não existe lanchonetes ou locais para comprar alimentos, por isso é recomendavel levar lanches, água e demais suplementos necessários para repor a energia das caminhadas e demais atividades possíveis de realizar dentro do parque.
O parque funciona aos sábados, domingos e feriados, das 8h às 17h. É necessário confirmar em cada um núcleos os horários permitidos para acesso às trilhas. O ingresso custa R$ 9 e crianças menores de 12 anos, adultos com mais de 60 anos e pessoas com deficiência não pagam. Estudantes pagam meia-entrada.
Foto 1: Flickr solfelipe
Foto 2 e 3: Ana Carmen Foschini
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Salve a Mata Atlântica, #boraplantar