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O cupuaçu é muito versátil e utilizado na confecção de doces, sorvetes, compotas, mousses e bebidas
Você sabia que o cupuaçu é uma fruta amazônica tão potente e com tantas qualidades que uma companhia do Japão, em 2002, já tentou patenteá-la? Ainda bem que não conseguiu.
Depois de uma intervenção feita por entidades brasileiras, o Escritório Japonês de Patentes decidiu, em 2004, cancelar o pedido da empresa daquele país que pretendia se tornar dona da patente da fruta.
Assim, a fruta voltou para a sua legítima e única dona: a Floresta Amazônica.
Não é à toa. O cupuaçu, além de ser uma delícia ao ser consumido in natura, serve para inúmeras receitas que vão de sucos a doces e sobremesas, bebidas típicas e até cosméticos. Em todas essas receitas, é possível aproveitar seus diversos benefícios nutricionais.
Que tal saber por quais outros motivos a fruta se tornou tão disputada e quais benefícios ele pode oferecer para sua saúde? Continue lendo!
Pertencente à família do cacau, o cupuaçu (Theobroma grandiflorum) é nativo da região e uma das frutas mais populares da Norte do Brasil.
A fruta é uma baga com uma casca dura e recoberta por uma pelugem típica (parece um coco). Seu formato pode ser variado, mas em geral é elíptico, oblongo e oval ou mesmo redondinho.
Com diâmetro que chega a 15 cm, por até 40 cm de comprimento. Seu peso é incrível: costuma ter até 1,5 kg, mas já se catalogaram frutos com 4 kg!
Com casca grande e pesada, a fruta se destaca das demais por seu sabor único e cheiro marcante.
Em geral, a composição do fruto é a seguinte:
Sua cor é ferrugem e que se desprende conforme o manuseio do fruto.
Suas propriedades a tornam um alimento conhecido na culinária brasileira e de outros países como Japão, Estados Unidos, Alemanha e Argentina.
Por sua fácil adaptação ao solo, a fruta, também conhecida como pupu e cupu, tem sua árvore cultivada em outros Estados como na Bahia.
Parente do cacau, o cupuaçu é o fruto de uma árvore amazonense que recebe o mesmo nome científico da fruta: Theobroma grandiflorum
Entretanto, a árvore é mais conhecida como cupuaçuzeiro, cupuaçueiro ou cupu.
Ela alcança uma altura de 10 a 15 metros, podendo chegar a 20 metros. As folhas são grandes, com até 60 centímetros de comprimento, e as flores também tem um tamanho expressivo (daí o nome grandiflorum) e bastante vermelhas.
Outra curiosidade: as flores do cupuaçuzeiro nascem no tronco, e não nos galhos!
As variedades mais conhecidas são:
A importância econômica da fruta vai além do consumo in natura. Por exemplo, as suas sementes podem ser aproveitadas de diversas formas. A manteiga extraída das sementes é muito utilizada na área de beleza.
Além disso, ressecamentos de pele e de cabelos estão entre os problemas tratados com cosméticos feitos do cupuaçu, que hidratam e proporcionam maciez aos fios.
Por sua vez, os cremes da fruta são capazes de proteger a pele dos raios ultravioletas. Perfumes, batons e sabonetes também entram na lista de itens fabricados a partir da fruta.
Existem inúmeras receitas com cupuaçu. O cupulate, chocolate feito da fruta, é um doce tradicional do Norte brasileiro. O baixo nível de cafeína não exclui suas semelhanças com o chocolate convencional.
Ainda no norte, sucos de cupuaçu, sorvetes, bolos, bombons, mousses, cremes, tortas e pudins feitos com a polpa são comuns na região e vêm ganhando espaço no resto do país.
Para aqueles que gostam de consumir o fruto in natura, é importante lembrar que quando descongelado, o miolo da fruta não pode ser congelado novamente. O ideal é consumir o cupuaçu assim que ele for colhido.
Apesar de a fruta não ser muito conhecida, sua ingestão é muito importante para a saúde.
Rica em proteínas, cálcio, fósforo, ferro, vitaminas A, C, B e ácidos graxos, componentes orgânicos classificados como gorduras boas, a fruta é considerada fonte de energia e auxilia a manter os níveis saudáveis de lipídios no sangue e a regular a pressão arterial graças à presença de seus antioxidantes.
Além disso, os benefícios do óleo extraído das sementes de cupuaçu vão além da beleza. A presença desses mesmos óleos no organismo acelera a redução do colesterol ruim.
“Precisamos ingerir essas gorduras presente na fruta todos os dias, pois são muito importantes para manter nossa saúde e são ótimas, por exemplo, para a memória”, comenta o nutricionista Marcello Balido.
As fibras presentes na fruta evitam o acúmulo de toxinas no organismo e o ressecamento fecal. Porém, é preciso ficar atento em relação à quantidade de gorduras que são consumidas.
“Em excesso, podem engordar e ajudar na constipação intestinal. O meu conselho [para quem consome cupuaçu em excesso] é beber bastante água durante o dia para evitar a prisão de ventre”, declara o nutricionista.
Em função de sua característica anti-inflamatória, lesões e infecções também podem ser tratadas com as propriedades da fruta.
Além disso, ela fortalece o sistema imunológico e tem ação antioxidante, que ajuda a combater os radicais livres, principais responsáveis por gerar doenças degenerativas e cardiovasculares.
Segundo o nutricionista, o cupuaçu é considerado uma super fruta e não é de hoje que suas substâncias são aproveitadas para fins medicinais.
“O cupuaçu é muito usado pelos indígenas da região amazônica para dores corporais e suas sementes para tratar doenças digestivas”, relata. O chá e suco das folhas servem como calmante e são utilizados em tratamentos contra bronquite, infecções renais e diarreia.
Por tudo isso e muito mais, o cupuaçu é uma excelente escolha de fruta para cuidar bem da sua saúde, tanto in natura quanto em suas receitas variadas.
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